Kies (een) radicaal voor gezondheid

Wat als pandemieën konden worden ingedamd door de veroorzakers ervan, schimmels, bacteriën en virussen, onschadelijk te maken? Het ei van Colombus is een box met UV-X licht en NASA-technologie als gericht wapen, zonder collateral damage.

Licht dat zich begeeft op het pad van de wetenschap begeeft zich op een pad dat kan leiden naar gezondheid in tijden waarin die wordt bedreigd, zo gelooft ing. Ronald Gronsveld van Rofianda Lighting Solutions, en dat geloof documenteert hij met een opmerkelijke toepassing, de Ventibox. Gronsveld is afgestudeerd in de bioprocestechnologie in Delft, met diverse certificaten van bijkomende opleidingen op zak. Geprikkeld door het functioneren van het menselijk lichaam en levende organismen, vroeg hij zich af: hoe vinden celdelingen plaats, hoe raakt dat proces verstoord, hoe komt het dat cellen oorlog tegen zichzelf gaan voeren? Hoewel er vooral in verband met mensen onderzoek wordt gedaan, strekt de fascinatie hiervoor zich uit over de wereld van alle levende organismen, ook planten. Hij werd adviseur in de sector van de horticultuur bij een bedrijf dat plantengroeikasten maakt, planten veredelt, ziekten bestrijdt en ziekteverwekkers nabootst. Hij is een creatieve ondernemer met voor elk verlichtingsvraagstuk een passende oplossing, maar hij is ook een gepassioneerd wetenschapper met een sociale missie. Zo introduceerde hij het gebruik van rood licht om kinderen met melatonine slaapstoornissen te helpen. In Ghana werden door zijn invloed mensen getraind in het beheren van de techniek die verlichting en elektriciteit regelt in huizen via zonnepanelen. Bij alles wat hij onderneemt, streeft hij naar een leefbare wereld voor de komende generaties.

Licht is de determinerende factor bij plantengroei en vanuit dat inzicht ontstaan wereldwijd samenwerkingen met gerenommeerde universiteiten die zich toeleggen op de studie van lichtsystemen en met bedrijven die bezig zijn met plantkunde. “Techniek moet je laten werken ten gunste van levende organismen, dat is mijn uitgangspunt. De inzichten uit mijn ervaringen met plantengroei en het effect van de verlichting daarop heb ik op andere gebieden toegepast, want uiteindelijk functioneren alle organismen gelijkwaardig, of je nu ademt zoals wij, of leeft via fotosynthese zoals planten. We ontwikkelen ons op een soortgelijke manier, met soortgelijke systemen die ten grondslag liggen aan celdeling.”

Schimmels weren

Toen een professor in Leiden in een klimaatkamer plantenonderzoek voerde, werd hij in zijn studie gehinderd doordat er telkens opnieuw infecties optraden bij de planten in de onderzoekscel. Schimmels, afkomstig van de aangevoerde aarde of binnengebracht door mensen die het lab betraden, lagen aan de oorsprong. Hij contacteerde Gronsveld, die op zoek ging naar een manier om schimmels te weren en de klimaatkamer zuiver en schoon te houden. Tijdens zijn zoektocht kwam hij terecht bij NASA. In de jaren zeventig al deed NASA in de ruimte onderzoek naar plantenveredeling zonder invloed van de zwaartekracht. Het bleek onder andere dat planten veel ethyleen uitstoten, het natuurlijke gas dat planten en bacteriën en schimmels in de grond produceren. Wordt de uitstoot te groot, dan kan dit gevaarlijk zijn. En aangezien men in de ruimte geen raampje kan openzetten, moest NASA een andere oplossing vinden om de lucht te zuiveren. Toen ontdekte men licht als zuiveringstechniek. Licht filtreert niet zoals andere luchtzuiveringsmethodes, maar kan radicalen, gemaakt van vocht, in de lucht brengen. Bovendien ontdekte men dat er met licht nog veel meer kon dan ethyleen afbreken.

Sleutel

Een radicaal is een negatief geladen deeltje dat zijn energie kwijt wil door water- en/of koolstofverbindingen vanuit andere organismen te binden. Wat gebeurt er nu als zo’n radicaal in de lucht wordt gebracht. waar micro-organismen aanwezig zijn? Een micro-organisme bestaat uit cellen met celwanden met eiwitstructuren: daarin zitten water- en koolstofsystemen. Door radicalen in de lucht te brengen, warden die verbindingen afgebroken. Bacteriën en schimmels zijn levende organismen die zo warden gedood. Virussen zijn geen levende organismen, ze hebben een gastheer nodig om te kunnen overleven. Een virus valt dus niet te doden, maar de eiwitstructuur van de receptor kan wel warden gewijzigd, zodat die niet meer door de gastheer wordt herkend. Gronsveld: “Bekijk het virus als een sleutel die de keel van een gastheer (het sleutelgat) wil binnendringen. Als er een lipje van die sleutel is afgevijld, wordt binnendringen onmogelijk. Het virus kan zich niet meer binden en is onschadelijk gemaakt.”

Ruim toepasbaar, want veilig

Wil deze techniek in de praktijk toepasbaar zijn, dan moet het proces verlopen zonder schade aan levende organismen die groter zijn dan micro-organismen. De kleinste menselijke cellen zijn bijvoorbeeld al 1000 keer groter dan het kleinste virus en dus niet vatbaar voor de degenererende impact van radicalen. De hele procedure is afgestemd op het vrijwaren van het leven en de gezondheid van wie de techniek toepast. Logisch, want NASA wilde de astronauten wel in leven houden. Daarom wordt er gebruikgemaakt van UV-X, met twee golflengten. Het verschil met UV-C is belangrijk, want UV-C produceert ozon, wat schadelijk is voor menselijke cellen. Bij UV-X wordt de ozon die bij het stralen van licht op een golflengte vrijkomt meteen afgebroken door de tweede golflengte, naar hydrocyl en peroxide. Het natuurlijke product wordt dus in de lucht gebracht en zodra de radicalen hun werk hebben gedaan, warden ze afgebroken: als de radicaal als molecuul is gebonden, is hij in rust. UV-C daarentegen is een oppervlaktestraler, die schadelijk is voor ogen en huid en dus enkel bruikbaar is als er zich niemand in de te ontsmetten ruimte bevindt. De werking van UV-C is dus tijdelijk: vervuiling komt terug. De Rofianda Ventibox is continu inzetbaar en kan eenvoudig aan de muur warden bevestigd. Dit inzicht – dat opmerkelijk genoeg helemaal niet nieuw is – opent heel nieuwe deuren in de bestrijding van virusziekten, zoals SARS, vogelgriep, varkenspest, Noro, corona …

Werking van de Ventibox

Terug naar het lab van de professor in Leiden. De geslaagde oplossing voor het desinfecteren van die omgeving leidde tot onderzoek naar ruimere toepassingsgebieden. Gronsveld: “Toen we zagen hoe efficiënt en effectief de inzet van radicalen was, zette dat ons aan het denken. Aangezien wij het leeuwendeel van onze tijd in een binnenklimaat vertoeven, moet onze binnenlucht zo gezond mogelijk zijn. Dat is niet zo. Toen wij, aansluitend op onze ervaringen met het lab, Rofianda oprichtten, rookte men zelfs nog binnen. Het was duidelijk dat onze techniek een bijdrage kon leveren aan het gezonder maken van onze leefomgeving. Daarom ontwikkelden we 12 jaar geleden de Ventibox.” Zie de Ventibox als een doos met een lamp die UV-X licht straalt. Door een ventilator wordt vocht (dat in elke ruimte zit) over de lamp gezogen. Rond de lamp zit een op maat gemaakte honingraatmatrix van edelmetalen met daarover een door NASA ontwikkelde coating. Door UV-X licht met een hoge intensiteit in te laten werken op die coating wordt het water uit de lucht omgezet naar radicalen. Terug in de lucht gebracht doen die hun werk: ze vallen met succes microben, verontreinigende stoffen, fijnstof, virussen, geuren en meer aan. De Ventibox is continu inzetbaar en kan eenvoudig aan de muur warden bevestigd.

(UV-X) licht niet onder de korenmaat zetten

Doordat de Ventibox een beproefde technologie toepast (van het NASA ISS Space Center) en al lang op de markt is, is de werking ervan ruim bewezen, onder andere door NORCE (Noors onderzoeksinstituut), TNO (de Nederlandse organisatie voor toegepast natuurwetenschappelijk onderzoek) en diverse universiteiten. Ook in het veld wordt waardevol werk geleverd. In de bejaardenzorg verdrijft men er urinelucht mee, wat de levenskwaliteit voor de bewoners en de werkomgeving voor het personeel bevordert. Bij infectiepreventie in ziekenhuizen en scholen of voor patiënten met hooikoorts of astma bewijst het toestel dagelijks zijn nut. Of neem de toepassing in het COOP distributiecentrum in Deventer. De bananenvrachten die er warden aangeleverd, werden in hun land van herkomst met CO2-gas behandeld voor de bewaring. Dat gas zit in de bananenschillen. In de koelcel van het distributiecentrum komt (te) veel daarvan vrij, besloot de gemeente die daarom een vergunning weigerde. De opslagruimte van 30.000 m3 beluchten zou, gezien de lage temperatuur, erg duur zijn. Dus plaatste men twee grote Ventibox-units. De C02-druk werd dermate gereduceerd dat de gemeente de uitbatingsvergunning afleverde. Ook bij deze vorm van luchtzuivering zitten er geen addertjes onder het gras: waar er bij normale technieken van ionisatie en elektrolyse van lucht ozon vrijkomt, wordt die hier direct geneutraliseerd. “Niet alleen is er met deze technologie 98% van de luchtverontreiniging aan te pakken, ook is het een pasklaar antwoord op de bedreiging die uitgaat van allerhande virussen, zoals corona. Als crew of passagiers in een vliegtuig, zich zouden kunnen beschermen door een kleine, persoonlijke unit op zich te dragen, bevestigd met een clip of rond de hals gehangen.” Het klinkt misschien futuristisch, maar dat is het niet: de technologie is er, de praktijk is er. Het is tijd om er op grote schaal mee aan de slag te gaan en het licht niet langer onder de korenmaat te zetten.

Bron: www.rofianda.nl

Bekijk hier de verschillende soorten Ventiboxen.